Le palimpseste a été découvert par des étudiants du Rochester Institute of Technology.

Aujourd’hui, il est facile d’écrire : le papier n’est pas cher. Mais au Moyen-Âge, le papier était rare, cher et fragile. On écrivait aussi sur des parchemins très chers, et on effaçait les textes pour utiliser le parchemin une deuxième fois : c’est un palimpseste.

Les palimpsestes sont invisibles, mais des étudiants du Rochester Institute of Technology, aux États-Unis, ont une nouvelle technique pour lire les palimpsestes avec des ultraviolets. Sur des parchemins du 15e siècle, ils ont lu un texte en français. Le texte est difficile à lire (il est en ancien français, dans une écriture cursive et recouvert par l’autre texte), mais les chercheurs et spécialistes des textes anciens peuvent le lire facilement.

Avec la technique du Rochester Institute of Technology, il y aura probablement d’autres découvertes de palimpsestes.

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