Série Les personnages de l’Actu – épisode 7
Biographie
Thomas Pesquet est né en 1978 dans le nord de la France. D’abord ingénieur, puis pilote de ligne, l’ESA (Agence Spatiale Européenne) l’a sélectionné en 2009 pour devenir l’un des futurs spationautes de la station spatiale internationale ISS. Après des années de formation et de préparation à sa mission dans l’espace, il a enfin décollé le 17 novembre 2016, depuis la base de Baïkonour, au Kazakhstan, à destination de l’ISS. Il y est resté presque 200 jours, et y a mené près de 100 expériences scientifiques différentes, conçues pour moitié par l’ESA, pour moitié par la NASA. Les résultats de ces expériences permettent aujourd’hui aux chercheurs sur Terre de progresser dans des domaines aussi variés que la biologie, la chimie, la physique, et même la pédagogie. Il a aussi effectué, durant son séjour dans l’espace, deux sorties extra-véhiculaire, lors desquelles il a pu réaliser des opérations de maintenance à l’extérieur de l’ISS. Depuis juillet 2020, sa prochaine mission est confirmée : il repartira, en avril 2021, à destination de l’ISS.
2021 : Thomas Pesquet dans l’actualité
Mardi 16 mars 2021, l’ESA a fait une nouvelle annonce lors d’une conférence de presse : Thomas Pesquet sera non seulement en mission dans l’ISS, mais il en deviendra aussi le commandant. Pour la première fois, un Français va donc diriger la station. Le rôle du commandant de l’ISS est important : s’il continue, lui aussi, à mener à bien diverses expériences scientifiques, il est aussi chargé de prendre les décisions en cas de difficulté. « Je suis très honoré et heureux de me voir offrir le commandement de la Station pour ma seconde mission », a écrit Thomas Pesquet sur Twitter dans la foulée de l’annonce de l’ESA.
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